Thunderbird là một ứng dụng email, nhóm tin tức, nguồn cấp tin tức và trò chuyện (XMPP, IRC, Twitter). Phiên bản nguyên gốc không phải là trình quản lý thông tin cá nhân (PIM), nhưng dù vậy, với phần mở rộng Mozilla Lightning, một phần lớn chức năng PIM đã được thêm vào. Các tính năng khác, nếu cần, có thể thêm vào thông qua phần mở rộng.

Quản lý tin nhắn

Thunderbird có thể quản lý nhiều tài khoản email, nhóm tin tức và nguồn cấp tin tức và hỗ trợ nhiều danh tính trong tài khoản. Các tính năng như tìm kiếm nhanh, thư mục tìm kiếm đã lưu ("thư mục ảo"), lọc tin nhắn nâng cao, nhóm tin nhắn và nhãn giúp quản lý và tìm tin nhắn. Trên các hệ thống dựa trên Linux, tài khoản thư hệ thống (Movemail) được hỗ trợ. Thunderbird cung cấp hỗ trợ cơ bản cho các thông báo email mới dành riêng cho hệ thống và có thể được mở rộng với hỗ trợ thông báo nâng cao bằng cách sử dụng add-on.[36]

Lọc rác

Thunderbird kết hợp bộ lọc thư rác Bayes, danh sách trắng dựa trên sổ địa chỉ được bao gồm và cũng có thể hiểu phân loại theo các bộ lọc dựa trên máy chủ như SpamAssassin.[37]

Phần mở rộng và themes

Tiện ích mở rộng cho phép bổ sung các tính năng thông qua việc cài đặt các mô-đun XPInstall (còn gọi là "XPI" hay "zippy") thông qua website add-ons có tính năng cập nhật để cập nhật các phần mở rộng.

Thunderbird hỗ trợ nhiều themes để thay đổi giao diện tổng thể của nó. Các gói tệp CSS và hình ảnh này có thể được tải xuống thông qua trang web bổ trợ tại Mozilla Add-ons.[38]

Tiêu chuẩn hỗ trợ

Thunderbird tuân theo các tiêu chuẩn công nghiệp cho email:

• POP. Giao thức truy xuất email cơ bản.
• IMAP. Thunderbird đã triển khai nhiều khả năng trong IMAP, ngoài việc thêm các tiện ích mở rộng của riêng họ và các tiêu chuẩn thực tế của Google và Apple.[39]
• Hoàn thành địa chỉ LDAP.
• S/MIME Cung cấp mã hóa và ký email bằng các khóa X.509 được cung cấp bởi cơ quan chứng nhận tập trung.
• OpenPGP Được hỗ trợ thông qua các tiện ích mở rộng như Enigmail.

Đối với nguồn cấp dữ liệu web (ví dụ tổng hợp tin tức), có Atom và RSS.

Thunderbird tuân theo các giao thức internet khi chúng phát triển. Ví dụ, Tính đến năm 2018[cập nhật], nó chạy trên IRCv3.1, nhưng không hỗ trợ IRCv3.2. Đối với các nhóm tin tức usenet họ cung cấp NNTPS mới nhất.

Các định dạng file hỗ trợ

Thunderbird cung cấp hỗ trợ định dạng hộp thư bằng plugin, nhưng tính năng này chưa được bật do đang tiến hành công việc liên quan.[40] Các định dạng hộp thư được hỗ trợ tính đến tháng 7 năm 2014[cập nhật] là:

• mbox – Định dạng hộp thư Unix (một file chứa nhiều email)
• maildir – được gọi là maildir-lite (một file trên một email). bị tắt theo mặc định, "vì vẫn còn nhiều lỗi".[41]

Thunderbird cũng dùng Mork và (từ phiên bản 3) MozStorage (dựa trên SQLite) cho cơ sở dữ liệu nội bộ của nó. Mork đã được thay thế bằng MozStorage trong Thunderbird 3.0,[42] nhưng bản phát hành 8.0 vẫn sử dụng định dạng file Mork. Phiên bản hiện tại của SeaMonkey, v2.14.1, vẫn sử dụng Mork cho các chỉ mục của nó cho cả thư mục thư POP và IMAP.

Liên kết file lớn

Kể từ phiên bản 38, Thunderbird đã tích hợp hỗ trợ tự động liên kết các file lớn thay vì đính kèm chúng trực tiếp vào thư

Lồng mã HTML

Menu Insert cung cấp khả năng chèn mã HTML code. Do đó, người ta có thể chèncác chỉ mục với <sub> và </sub>, ký tự nhiệt độ ° với °... vào tin nhắn

Giới hạn và các vấn đề đã biết

Như với bất kỳ phần mềm nào, có thể có giới hạn về số lượng và kích thước của file và đối tượng được trình bày. Ví dụ: các thư mục POP3 phải tuân theo giới hạn thiết kế hệ thống file, chẳng hạn như kích thước file tối đa trên các hệ thống file không có hỗ trợ file lớn, cũng như các giới hạn có thể có của tên file dài và các vấn đề khác.[43]

Hỗ trợ đa nền tảng

Thunderbird chạy trên nhiều nền tảng. Các bản phát hành có sẵn trên trang phân phối chính hỗ trợ các hệ điều hành sau:[44][45]

• Linux
• Windows
• macOS

Các port không chính thức có sẵn cho:

• FreeBSD[46]
• OpenBSD[47]

Các port cũ khác có thể có sẵn cho OS/2 và eComStation.[48][49]

Mã nguồn có sẵn miễn phí và có thể được biên dịch để chạy trên nhiều kiến trúc và hệ điều hành khác.

Quốc tế hóa và bản địa hóa

Với những người đóng góp trên toàn thế giới, khách hàng được dịch sang hơn 50 ngôn ngữ khác nhau, mặc dù địa chỉ email hiện bị giới hạn ở các phần ASCII cục bộ.[50] Thunderbird chưa hỗ trợ SMTPUTF8 (RFC 6531) hoặc Địa chỉ Email quốc tế hóa.

Bảo mật

Thunderbird cung cấp các tính năng bảo mật cấp doanh nghiệp và cấp chính phủ như kết nối TLS/SSL đến máy chủ IMAP và SMTP. nó cũng cung cấp hỗ trợ riêng cho email bảo mật S/MIME (chữ ký số và mã hóa tin nhắn bằng khóa). Bất kỳ tính năng bảo mật nào cũng có thể tận dụng thẻ thông minh với việc cài đặt các tiện ích mở rộng bổ sung.

Các tính năng bảo mật khác có thể được thêm vào thông qua các phần mở rộng. Ví dụ: Enigmail cung cấp ký, mã hóa và giải mã PGP.

Các biện pháp bảo vệ tùy chọn cũng bao gồm vô hiệu hóa tải hình ảnh từ xa trong tin nhắn, chỉ cho phép các loại phương tiện cụ thể (khử trùng) và vô hiệu hóa JavaScript.

Quân đội Pháp sử dụng Thunderbird và đóng góp cho các tính năng bảo mật của nó, được cho là phù hợp với các yêu cầu đối với hệ thống nhắn tin đóng của NATO.[51]